Alimentos e bebidas “zero” são realmente saudáveis? Descubra

O consumo de alimentos e bebidas “zero” – sem açúcar, sem calorias ou sem álcool – tem ganhado popularidade, sobretudo entre pessoas que buscam uma alimentação equilibrada ou que seguem tratamento para doenças crônicas, como diabetes ou obesidade. Contudo, esses produtos são realmente mais saudáveis?

Para Gabriela Sangoi, especialista em nutrologia do Instituto Nutrindo Ideais, a relação entre o selo “zero açúcar” e uma opção mais saudável é, frequentemente, ilusória.

“Produtos como esses frequentemente contêm uma combinação de adoçantes artificiais, corantes e conservantes que, embora não adicionem calorias, podem interferir negativamente no metabolismo, na regulação do apetite e até na saúde da microbiota intestinal”, afirma Sangoi à CNN. “O problema não está apenas na ausência do açúcar, mas nos ingredientes que entram no lugar dele – e seus efeitos, quando consumidos com frequência, ainda estão longe de serem neutros”, completa.

Um bom exemplo é o aspartame, um adoçante artificial frequentemente utilizado em refrigerantes e doces “zero açúcar”. Um estudo recente publicado na revista Cell Metabolism demonstrou que o ingrediente pode afetar a saúde cardiovascular, elevando os níveis de insulina em animais e favorecendo a aterosclerose (acúmulo de placas de gordura nas artérias). A condição pode aumentar o risco de infartos e AVCs ao longo do tempo, além de elevar os níveis de inflamação.

Os pesquisadores ainda necessitam analisar suas descobertas em humanos, mas os resultados do estudo se juntam a outras evidências de que adoçantes artificiais podem ser nocivos à saúde. Além disso, a Organização Mundial da Saúde (OMS) incluiu, em 2023, o aspartame como um produto “possivelmente cancerígeno”, embora seja considerado seguro em uma “ingestão aceitável” de 40 miligramas por dia.

Em síntese, substituir açúcar por aditivos artificiais não assegura a saúde. A qualidade nutricional deve ser sempre o critério primordial de escolhas conscientes, ressaltando a relevância de opções alimentares focadas na saúde e não apenas nas calorias, afirma Sangoi.

Bebidas “sem álcool” são alternativas menos nocivas, porém ainda é necessário cuidado.

As bebidas sem álcool, como cervejas e vinhos, representam uma opção mais saudável, ao remover o componente tóxico do etanol presente nas bebidas alcoólicas. evitam-se efeitos como alterações hormonais, distúrbios do sono, complicações hepáticas e inflamação crônica.

Elas podem ser uma boa opção para quem busca diminuir ou interromper o consumo de álcool, preservando o hábito social sem consequências para a saúde”, afirma Sangoi. Contudo, a especialista alerta: “Nem todas são recomendáveis. Algumas contêm altos níveis de açúcar, adoçantes artificiais e aditivos, o que pode anular os benefícios”.

Como tomar decisões inteligentes na compra de produtos com teor zero.

Para realizar compras conscientes, é fundamental analisar os rótulos com atenção. Sangoi explica que, de acordo com a legislação, um alimento ou bebida pode ser rotulado como “zero açúcar” se apresentar com até 0,5 gramas de açúcares por porção. “Isso permite que o açúcar esteja presente em quantidades mínimas e, ainda assim, o produto possa fazer essa alegação”, comenta.

a principal atenção na aquisição de produtos “zero” reside na leitura da lista de ingredientes e na análise da tabela nutricional. Nomes como maltodextrina, xarope de glicose, dextrose, açúcar invertido ou frutose apontam para a presença de açúcares dissimulados. “Uma sugestão prática: quanto mais ingredientes você não reconhece ou não consegue pronunciar, mais processado e artificial provavelmente é o produto”, aconselha Sangoi.

É preciso ter atenção também com produtos “sem adição de açúcar”, mas que contêm o açúcar natural dos próprios ingredientes. “Essa etiqueta só indica que o fabricante não adicionou açúcar à fórmula — mas o produto ainda pode ter açúcares que já existem naturalmente nos ingredientes, como a frutose das frutas ou a lactose do leite”, afirma a especialista.

A principal questão é: qual é a procedência desse açúcar e como ele se encontra no alimento? Em um iogurte natural, por exemplo, a lactose vem junto com proteínas, cálcio e probióticos – e isso o torna uma opção adequada. Por outro lado, em sucos de fruta concentrados, mesmo sem adição de açúcar, a frutose está isolada na composição, sem as fibras da fruta inteira. Isso causa um pico de glicose no sangue e pouca saciedade, podendo contribuir para o diabetes e para o ganho de peso.

Assim, mais importante do que verificar se há açúcar adicionado ou não, é avaliar se o alimento é minimamente processado, rico em nutrientes e com boa densidade nutricional. Um ingrediente natural, quando fora de contexto, também pode perder o seu valor.

Em relação aos produtos “zero álcool”, a principal orientação é ler a composição e observar a presença de açúcar e aditivos artificiais, como corantes, conservantes e estabilizantes, que também possuem impacto na saúde intestinal e imunológica, conforme a especialista.

É importante considerar a quantidade real de álcool: algumas bebidas “zero” ainda podem conter até 0,5% de etanol, o que é suficiente para causar alerta em situações como gravidez, pós-operatório ou uso de determinados medicamentos.

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Fonte por: CNN Brasil