Tom Grogan lançou a Wingstop UK sem experiência em restaurantes e vendeu o negócio por meio bilhão de dólares

Tom Grogan trabalhava como ajudante de construção em Birmingham, Reino Unido, ganhando cerca de US$ 5 por hora aos 16 anos. Aos 35, celebrou a venda da controladora da Wingstop UK por US$ 532 milhões, um dos maiores negócios do setor de restaurantes na Grã-Bretanha.

Essa trajetória de nove anos foi marcada por um mix de timing, ousadia, habilidade em captação de recursos e uma leitura estratégica do mercado. As informações foram extraídas de uma matéria publicada pela Fortune.

O ponto de inflexão na carreira de Grogan

A virada na carreira de Grogan ocorreu aos 18 anos, quando conheceu um incorporador imobiliário que, assim como ele, construiu sua trajetória sem um diploma universitário. Essa conexão resultou em um estágio na empresa de private equity do investidor James Caan, conhecido do programa Dragon’s Den.

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Nesse ambiente, Grogan teve sua primeira experiência em estruturação de negócios, captação de recursos e apresentação para investidores. “Então comecei a entender como os negócios eram fechados”, relembra. “Estava cercado de empreendedores e isso me fez querer fazer algo mais da vida.”

Entrada no setor de fast food

A experiência em private equity e no mercado imobiliário preparou Grogan para um desafio audacioso: entrar no setor de fast food, mesmo sem conhecimento prévio em operação de restaurantes, mas com uma boa compreensão de números e estratégias de investimento.

A entrada no mercado de alimentação começou de forma inusitada. Grogan conheceu a Wingstop, uma rede americana de frango frito, através de uma música do rapper Rick Ross, que é franqueado da marca nos EUA. Curioso, ele pesquisou a empresa e enviou um e-mail para a sede no Texas, expressando interesse em lançar a marca no Reino Unido.

Superando desafios para concretizar o negócio

Surpreendentemente, recebeu uma resposta positiva, mas essa foi apenas a primeira barreira superada. Nos meses seguintes, Grogan enfrentou dezenas de reuniões com investidores e quase 50 negativas até finalmente conseguir o primeiro “sim”, essencial para tirar a operação do papel.

“Se tivéssemos parado uma semana antes, não estaríamos aqui agora”, afirmou Grogan. A cada recusa, ele e sua equipe ajustavam o pitch, refinavam projeções e fortaleciam o plano de negócios, superando as principais objeções ao longo do caminho.