Elon Musk disse que a conta do extremista de direita, Alex Jones, seria restabelecida no X, antigo Twitter, revertendo uma decisão de 2018 da administração anterior da empresa do conhecido teórico da conspiração depois que ele quebrou repetidamente regras que proíbem assédio e ódio.
No sábado de manhã, Musk fez uma sondagem informal em sua conta perguntando aos usuários se Jones deveria voltar à plataforma. No sábado à noite, quando a votação terminou, aproximadamente 70% dos quase 2 milhões de entrevistados votaram “sim”.
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No domingo de manhã, Musk respondeu à pesquisa dizendo: “O povo decidiu e é isso que vai acontecer”.
A conta de Jones estava aberta no domingo de manhã
A mudança do bilionário Musk, que promoveu ele mesmo teorias da conspiração e elevou uma série de vozes extremistas desde que assumiu o controle da plataforma, provavelmente impactará ainda mais o X, à medida que as empresas se distanciam da plataforma problemática, que tem visto discursos de ódio e teorias da conspiração surgir na sequência de suas decisões.
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Vários grandes anunciantes saíram da plataforma recentemente devido a preocupações com a segurança de suas marcas e ao discurso de ódio. Isso aconteceu depois que o Musk endossou uma teoria da conspiração anti-semita em novembro.
Musk pediu desculpas dias depois por sua postagem em meio a uma tempestade de reações adversas. Mas, o boicote dos anunciantes continuou, o que Musk disse que poderia resultar na eventual morte da empresa. No sábado, o bilionário admitiu que contratar Jones novamente seria prejudicial para a empresa financeiramente, porém defendeu que os princípios são mais importantes do que o dinheiro.
Ele se apresentou como um grande defensor da liberdade de expressão, mas adotou medidas para limitar as críticas. O dono da Tesla disse no ano passado que não suspenderia a proibição de Jones por causa de suas falsas alegações de que o tiroteio na escola primária Sandy Hook em 2012 era uma farsa.
Nos últimos dias, após uma entrevista com Tucker Carlson, que foi demitido pela Fox News no início deste ano, Musk tem enfrentado pressões de aliados de direita de Jones para restaurar sua conta.
A campanha de direita aparentemente convenceu Musk, que disse discordar dos comentários de Jones sobre Sandy Hook, mas perguntou retoricamente: “Somos uma plataforma que acredita na liberdade de expressão ou não?” em uma postagem no X sábado.
Jones é conhecido como um dos principais fornecedores mundiais de desinformação e fake news. Ele tem uma longa história de divulgação de teorias da conspiração comprovadamente falsas e odiosas sobre vários assuntos.
Ele afirmou claramente que o massacre de Sandy Hook, onde 20 crianças e seis adultos foram mortos, era uma mentira deliberada.
Os tribunais decidiram que Jones deve pagar mais de um bilhão de dólares às famílias das vítimas de Sandy Hook, como compensação por suas mentiras sobre o tiroteio. Essas mentiras causaram muito sofrimento aos pais das crianças e resultaram em intensas formas de assédio direcionadas a eles na vida real.
A recuperação da conta do Jones está de acordo com as escolhas feitas por Musk desde que comprou a empresa de mídia social por 44 bilhões de dólares no ano passado.
Musk permitiu que a conta de Donald Trump voltasse a funcionar e aceitou novamente a presença de extremistas e racistas que haviam sido banidos antes de ele assumir o controle do site.
O Twitter baniu Jones pela primeira vez.
Em 2018, o Twitter tomou a decisão de suspender permanentemente a conta de Jones e outras associadas ao seu site, Infowars. O motivo foi o comportamento abusivo dessas contas. Essa ação seguiu medidas parecidas que foram adotadas pelo YouTube, Apple e Facebook.
A decisão do Twitter de banir Jones permanentemente ocorreu um dia depois que o extremista de direita abordou com ódio o repórter Oliver Darcy no Capitólio e transmitiu o encontro ao vivo na plataforma.
Darcy tem sido alvo de Jones por criticar suas mentiras e comportamento malicioso. Essa notícia gerou dúvidas sobre por que Jones pode continuar nas principais redes sociais mesmo violando constantemente as regras sobre ódio e assédio.
Durante o incidente de 2018 no Capitólio, Jones gritou violentamente com Darcy por mais de 10 minutos, chamando o repórter de ascendência do Oriente Médio de antiamericano, degradando-o como menos que humano e comparando-o a vermes. No início do dia, Jones também havia reclamado do senador Marco Rubio no corredor.
A equipe de segurança do Twitter divulgou uma série de tweets informando que as contas de @realalexjones e @infowars foram suspensas permanentemente do Twitter e Periscope. Essa decisão foi tomada devido a novas denúncias de Tweets e vídeos que violaram a política do Twitter contra comportamento abusivo, além de outras violações anteriores das contas.
Um mês depois de proibir Jones e a conta principal do Infowars, o Twitter também proibiu mais de uma dúzia de contas ligadas ao site.
Musk indo e voltando
Em novembro passado, Musk afirmou que não daria novamente acesso à conta de Jones, mesmo que ele trouxesse de volta outras pessoas polêmicas.
O bilionário falou sobre sua visão na época, usando passagens bíblicas e compartilhando sua experiência pessoal quando perdeu seu primeiro filho para a síndrome da morte súbita infantil.
“Meu filho mais velho faleceu nos meus braços. Senti o último ritmo do seu coração”, escreveu Musk no Twitter.
“Não tenho piedade de ninguém que use a morte de crianças para ganho, política ou fama.”
Alguns usuários ficaram frustrados com a decisão de Musk de não restaurar a conta de Jones. Em resposta, ele simplesmente escreveu: “Que pena”.
No entanto, Musk, que expressou interesse em se envolver com vozes controversas desde que adquiriu o Twitter, parece ter mudado de ideia. Mesmo assim, a decisão de trazer de volta Jones não pareceu agradar nem mesmo alguns dos maiores fãs de Musk.
Jason Calacanis, um investidor e amigo de Musk, compartilhou no sábado o seu apoio à liberdade de expressão. No entanto, ele ressaltou que o comportamento de Alex Jones, ao zombar dos pais das vítimas de um assassinato, teve consequências prejudiciais no mundo real.
“Esses pais foram perseguidos pelo público que acredita em teorias da conspiração de Jones”, disse.
