Aos 13 anos, Kevin Tang, em vez de explorar a inteligência artificial para atividades comuns entre adolescentes, decidiu utilizá-la para um propósito muito mais significativo: proteger vidas. O jovem norte-americano desenvolveu o FallGuard, um dispositivo inteligente capaz de detectar quedas em tempo real, já impactando positivamente centenas de famílias.
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O projeto surgiu após uma experiência familiar dolorosa. “Há alguns anos, minha avó infelizmente caiu na cozinha, e ninguém percebeu imediatamente”, contou Kevin. “Quando a encontramos e ligamos para o 911, já era tarde demais. Ela ficou com danos cerebrais permanentes”, ele complementa, evidenciando a urgência da situação.
Motivado por essa tragédia, Kevin buscou uma solução acessível, confiável e baseada em tecnologia de ponta. Sua invenção venceu o Desafio de Jovens Cientistas da 3M em 2025, e o prêmio de US$ 25 mil foi crucial para aprimorar o projeto, que hoje está disponível como um aplicativo gratuito.
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O FallGuard utiliza visão computacional e aprendizado de máquina para identificar, em tempo real, quando uma pessoa sofre uma queda, enviando alertas automaticamente para os celulares de familiares ou cuidadores. A tecnologia foi construída com a biblioteca MediaPipe, desenvolvida pelo Google, e utiliza um algoritmo de duas etapas para diferenciar quedas de simples deitações.
Uma das grandes vantagens do FallGuard é que ele não depende de operadoras de celular, não gera taxas de mensagem e pode ser conectado a vários telefones ao mesmo tempo. Além disso, o sistema garante a privacidade dos usuários, pois funciona com câmeras conectadas a um computador e não registra imagens.
Durante o desafio promovido pela 3M, Kevin foi orientado por Mark Gilbertson, especialista em robótica e IA. “Gostei do projeto dele desde o começo porque tinha uma conexão emocional com a vida real. Ele programou e desenvolveu tudo sozinho”, contou Gilbertson.
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O sistema despertou o interesse de mais de 500 famílias, incluindo pessoas com dificuldades de comunicação.
Um homem relatou que sua esposa cai com frequência, mas ele é surdo e não escuta. Ele expressou a esperança de que a invenção mudasse suas vidas, demonstrando o impacto real e significativo do trabalho de Kevin.