O papa Leão XIV assumiu simbolicamente a cátedra do bispo de Roma na basílica de São João de Latrão, a mais antiga do Ocidente.

Antes de se tornar a mãe de todas as igrejas, onde os papas residiam antes do Vaticano, o pontífice passou pelo Capitólio, sede da prefeitura da capital italiana.

“A paz é a vocação universal mais poderosa de Roma”, declarou o prefeito Roberto Gualtieri, em referência à mensagem do papa americano, que desde sua canonização em 18 de maio condenou reiteradamente os conflitos armados que impactam o mundo.

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Na basílica de São João de Latrão, onde após sua eleição cada novo papa celebra a posse da cátedra episcopal, Leão XIV realizou uma missa na qual invocou o espírito da catedral, que, segundo ele, deveria inspirar a ternura, a disponibilidade ao sacrifício e a capacidade de escuta que permite não somente socorrer, mas prever frequentemente as necessidades e expectativas, antes mesmo que sejam formuladas.

A basílica imponente foi palco da assinatura em 1929 dos acordos de Latrão entre a Santa Sé e o regime de Benito Mussolini, que regularam as relações entre a península e o Vaticano após a anexação de Roma, subsequente à unificação italiana.

Localizada em uma colina próxima ao Coliseu, no centro da capital italiana, São João de Latrão é um local fundamental para os cristãos desde os primeiros séculos.

Erguida por volta do ano 320, representa a primeira das quatro grandes basílicas papais e diversos eventos históricos de relevância se desenvolveram naquele templo.

Carlos Magno foi batizado na igreja em 774 e o templo sediou cinco concílios, entre 1123 e 1512. Em 1300, o papa Bonifácio VIII declarou o primeiro jubileu da história.

Até o século XIX, a cerimônia de coroação do papa era celebrada nesta basílica.

Os papas transferiram sua residência para o Vaticano após um período em Avignon, na França, durante as más condições enfrentadas por São João de Latrão.

Ao longo dos séculos, a estrutura sofreu danos decorrentes de terremotos, incêndios e pilhagem.

A basílica foi reconstruída quatro vezes e acumulou, ao longo dos séculos, obras de diversos artistas.

O papa então visitou a basílica de Santa Maria Maior, igualmente em Roma, onde repousava o seu antecessor, Francisco, falecido em 21 de abril, aos 88 anos.

Fonte: Carta Capital