McCain dobra investimento no Brasil e mira terceiro lugar no mercado global de batatas fritas

Brasil se Consolida como Terceiro Maior Mercado de Batatas Fritas

O Brasil está prestes a se tornar o terceiro maior mercado de do mundo no segmento de batatas fritas. A canadense McCain, líder global no setor, busca garantir seu lugar nesse pódio com um novo investimento significativo. A empresa, que já possui três anos de operação no país, planeja dobrar sua aposta com um investimento de 1,8 bilhão de reais na unidade de Araxá, Minas Gerais – o maior investimento da história da McCain no Brasil.

Expansão da Unidade de Araxá

O plano da McCain envolve a ampliação da produção local, redução de importações e crescimento no varejo e no food service. O anúncio oficial da operação deve ser feito ainda nesta quarta-feira, 29. A expansão inclui duas novas linhas de produção – uma para batatas fritas e outra para produtos pré-formados –, além da construção de novos armazéns e da ampliação da câmara fria.

A área para expansão já está preparada, conforme imagens divulgadas pela McCain.

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A expectativa é que a operação comece a funcionar no segundo semestre de 2027. Essa expansão faz parte de um movimento iniciado há sete anos, quando a McCain começou a construir sua primeira fábrica no Brasil. De lá para cá, a canadense construiu fábrica, assumiu o controle da Forno e adquiriu a Sérya, produtora de batatas pré-formadas.

Agora, a empresa está em busca de um salto maior.

Crescimento e Desafios

A McCain chegou ao país em 1992, mas sua presença no mercado brasileiro se limitava à importação e distribuição. A mudança de rota começou em 2018, quando comprou 49% da Forno de Minas. Em 2022, adquiriu o controle total da Forno e também da Sérya.

Com a nova ampliação, os aportes da empresa no Brasil passam de 2,5 bilhões de reais nos últimos sete anos – uma rara sequência de investimento contínuo no setor de alimentos congelados.

A ampliação da planta permitirá dobrar a capacidade produtiva da unidade mineira. Estima-se que mais de 350 novos empregos diretos sejam criados em Araxá, além de envolver cerca de 1.000 trabalhadores no campo, responsáveis pelo cultivo e fornecimento das batatas in natura.

Mercado Competitivo e Tendências

A aposta da McCain acontece num momento em que o mercado de batatas congeladas está mais disputado. A mineira, maior fabricante nacional, também ampliou sua produção nos últimos anos, com duas fábricas no estado de Minas Gerais e foco agressivo em food service.

No cenário global, a americana, uma das principais rivais da McCain, também estuda formas de ampliar sua presença na América Latina, embora ainda sem produção própria no Brasil. Recentemente, anunciou investimentos na Argentina.

A disputa por fatia de mercado deve crescer à medida que o consumo brasileiro avança. O Brasil como peça-chave da estratégia global. Presente em mais de 160 países, com 49 fábricas espalhadas por seis continentes, a McCain fatura mais de 16 bilhões de dólares canadenses por ano, cerca de 60 bilhões de reais.

Em 2022, quando anunciou a construção da fábrica, a empresa estimava que o Brasil representava cerca de 200 milhões de dólares em faturamento anual.

O consumo de produtos congelados à base de batata cresce cerca de 8% ao ano no Brasil. E o avanço do food service, em especial das redes de fast food, é o principal motor desse crescimento. A expansão da fábrica de Araxá mira justamente esse mercado em ascensão – e deve colocar o Brasil de vez no mapa industrial da multinacional.