Mehek Khera, aos 24 anos e vinda de Nova Délhi, teve uma virada inesperada quando assumiu um cargo no e-commerce do Walmart. O ritmo frenético e a pressão da vida corporativa, combinados com uma alimentação inadequada, a levaram a um estado de exaustão física e mental.
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Foi dessa crise que surgiu a ideia de transformar uma tradição familiar em um negócio com propósito – e com potencial para crescer significativamente.
Cinco anos depois, a Niramaya Foods, uma marca de snacks saudáveis com raízes na culinária indiana, alcançou um marco impressionante: US$ 1 milhão em receita anual. Essa jornada, longe de ser apenas uma boa ideia no momento certo, revela detalhes cruciais sobre como o planejamento financeiro, o controle do fluxo de caixa, o investimento de capital próprio e decisões estratégicas foram fundamentais para o crescimento de uma empresa que começou como um projeto paralelo.
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O Poder do Capital Próprio
Mehek economizou cerca de US$ 50 mil ao longo de dois anos para dar vida à Niramaya. Ela deixou seu emprego, se formou em nutrição e começou a testar receitas em sua própria cozinha, até desenvolver um produto que atendesse às demandas do mercado.
A decisão de usar seu próprio dinheiro, em vez de buscar investidores desde o início, lhe deu mais controle sobre a operação e o posicionamento da marca.
Ferramentas e Estratégias Inteligentes
Nos primeiros meses, a Niramaya focou em mercados locais e eventos presenciais. Mehek aproveitou o contato direto com os consumidores para aprimorar seus produtos e entender o comportamento de compra, informações essenciais para definir preços, margens e a rotatividade do estoque.
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Ferramentas como QuickBooks (para controle financeiro), Notion (para organização) e Canva (para design de embalagens) ajudaram a profissionalizar a operação sem comprometer o orçamento.
Desafios e Respostas Estratégicas
Apesar do sucesso inicial, Mehek enfrentou um desafio comum a novos empreendedores: o custo real de operar no varejo. A simples presença nas prateleiras não garantia vendas. A Niramaya precisava educar o consumidor, gerar demanda e conquistar espaço nas gôndolas.
Em um caso, a má localização e precificação dos produtos comprometeram as vendas, mas Mehek agiu rapidamente, apresentando dados ao varejista e propondo soluções de marketing, conseguindo renegociar as condições.
A Cultura como Diferencial
Mais do que apenas vender alimentos, Mehek tem a missão de mudar a percepção do consumidor sobre a culinária indiana. Seus produtos são plant-based, saudáveis e baseados em ingredientes funcionais, conectando autenticidade e saúde. A autenticidade, combinada com uma gestão financeira profissional, tem criado uma marca com identidade própria e apelo crescente em um mercado competitivo. “Tudo o que fizemos só foi possível porque houve planejamento, escuta ativa e muito controle.
As decisões foram tomadas com base em dados, não em impulso”, afirma Mehek.