Nobel de Química: Materiais que desafiam a lógica e lembram a bolsa de Hermione

Academia Sueca Premia Cientistas com Inovação Comparada à Bolsa de Hermione

Na quarta-feira, 8, a Academia Sueca anunciou o vencedor do prêmio Nobel 2025 de Química. Os laureados foram três cientistas que desenvolveram uma tecnologia tão notável que gerou uma comparação com a bolsa mágica de Hermione Granger, da saga Harry Potter.

Susumu Kitagawa, do Japão, Richard Robson, da Austrália, e Omar M. Yaghi, dos Estados Unidos, receberam o prêmio por seu trabalho com as Estruturas Metalorgânicas, conhecidas como MOFs. A inovação representa um avanço significativo no campo da química.

A analogia com a bolsa mágica não foi feita por fãs da saga, mas pelo próprio presidente do Comitê Nobel de Química, Heiner Linke. A razão por trás da comparação reside na capacidade desses materiais de armazenar grandes quantidades de substâncias em espaços extremamente pequenos.

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Para facilitar a compreensão, imagine um hotel molecular. As MOFs são estruturas sólidas compostas por pequenos espaços vazios – como quartos de hotel – onde moléculas podem entrar e sair. Essa característica permite o armazenamento eficiente de diversas substâncias.

De acordo com a pesquisa vencedora, em poucos gramas do MOF-5, a área interna total equivale a um campo de futebol americano, o que justificou a comparação com o mundo mágico. A versatilidade da tecnologia é um fator chave para seu potencial de aplicação.

Um dos grandes diferenciais da pesquisa é a capacidade dos cientistas de ajustar as propriedades dos materiais de acordo com a necessidade. As aplicações da tecnologia se estendem a diversas áreas, incluindo:

• Captura de Carbono: Os MOFs podem armazenar dióxido de carbono de fábricas e usinas, auxiliando na redução de emissões de gases de efeito estufa.
• Água Potável: Em experimentos no deserto do Arizona, Omar Yaghi e sua equipe utilizaram MOFs para capturar vapor d’água à noite e liberar água potável quando aquecido pelo sol.
• Purificação: Separam substâncias químicas tóxicas da água, incluindo os chamados “químicos eternos” (PFAs).
• Indústria Eletrônica: Já são utilizados para capturar gases tóxicos na fabricação de semicondutores.
• Medicina: Podem ser aplicados na administração controlada de medicamentos.

Embora muitas aplicações ainda estejam em pequena escala, os investimentos na área são significativos e o potencial é promissor. Os três cientistas agora dividirão 11 milhões de coroas suecas – cerca de R$ 5,5 milhões. O prêmio será entregue em dezembro, em Estocolmo.