Nova Onda de Dependência em Nicotina Alerta a OMS

A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um alerta nesta segunda-feira (6) sobre uma “nova e alarmante onda de dependência em nicotina” impulsionada pelo uso crescente de cigarros eletrônicos, especialmente entre crianças e adolescentes. A indústria apresenta esses dispositivos como alternativas menos nocivas ao cigarro tradicional, mas a entidade destaca os riscos associados.

A OMS estima que milhões de jovens já estejam viciados nesses dispositivos. Em comunicado, o órgão das Nações Unidas revelou que mais de 100 milhões de pessoas utilizam cigarros eletrônicos em todo o mundo, incluindo pelo menos 15 milhões de crianças e adolescentes entre 13 e 15 anos, concentrados principalmente em países de alta renda.

“Os cigarros eletrônicos alimentam uma nova onda de dependência em nicotina”, afirmou Etienne King, diretor de Determinantes da Saúde, Promoção e Prevenção da OMS. O órgão das Nações Unidas ressaltou que, embora os dispositivos sejam frequentemente promovidos como ferramentas para reduzir riscos ou auxiliar na cessação do tabagismo, eles podem criar dependência precoce em nicotina, ameaçando avanços de décadas na luta contra o tabagismo.

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Apesar da queda no número de fumantes tradicionais – que diminuiu de 1,38 bilhão em 2000 para 1,2 bilhão em 2024 – a OMS observa que a indústria do tabaco está adaptando suas estratégias para manter sua base de consumidores. Atualmente, um em cada cinco adultos no mundo ainda é dependente de tabaco. O tabagismo continua sendo uma das principais causas de morte evitável: mais de sete milhões de pessoas morrem por ano devido ao consumo direto, e outros um milhão por exposição ao fumo passivo, segundo dados da OMS.