Organização questiona quem registrou imagem histórica intitulada “Menina do Napalm”

A World Press Photo levantou novas questões sobre a autoria de “O Terror da Guerra”, uma fotografia mais conhecida como “Menina do Napalm”, em meio a um debate em expansão sobre uma das imagens mais emblemáticas do século XX.

A organização, que concedeu a imagem “Foto do Ano” em 1973, anunciou na sexta-feira (16) que “suspendeu” sua atribuição ao fotógrafo aposentado da Associated Press (AP), Nick Ut. Um relatório que acompanha a decisão afirmou que as evidências “visuais e técnicas” “indicam” uma teoria emergente de que um fotógrafo freelancer vietnamita, Nguyen Thanh Nghe, registrou a foto.

É a mais recente reviravolta em uma controvérsia iniciada por “The Stringer”, um documentário que foi exibido no Festival de Cinema de Sundance em janeiro, afirmando que Nghe, e não Ut, capturou a icônica foto de uma menina nua fugindo de um ataque de napalm durante a Guerra do Vietnã. Nghe era uma das mais de uma dúzia de pessoas posicionadas em um posto de controle rodoviário próximo à vila de Trang Bang em 8 de junho de 1972, quando Phan Thi Kim Phuc, de 9 anos, e outros moradores foram confundidos com o inimigo e bombardeados pela força aérea do Vietnã do Sul. (Um ano depois, Ut recebeu o Prêmio Pulitzer pela foto.)

O filme apresenta alegações de que Nghe vendeu sua foto para a AP antes que os editores intervissem para creditar Ut, que era o fotógrafo da agência em Saigon (atualmente Ho Chi Minh City) na época. A CNN não pode avaliar independentemente as alegações porque a produtora do filme, a VII Foundation, não respondeu a múltiplas solicitações de uma cópia do documentário, que ainda não foi divulgado publicamente.

Desde então, Ut tem repetidamente rejeitado as alegações de que não tirou a foto. Uma declaração divulgada em nome do fotógrafo vietnamita-americano por seu advogado, Jim Hornstein, classificou a decisão da World Press Photo de suspender a atribuição como “deplorável e não profissional”. A declaração acrescentou que a alegação de Nghe é “não sustentada por um mínimo de evidência corroborativa ou testemunha ocular”.

No início deste mês, a AP publicou um relatório de 96 páginas sobre o assunto. A investigação — que se baseou em entrevistas com testemunhas oculares, exame de câmeras, um modelo 3D da cena e negativos de fotos sobreviventes — não encontrou “nenhuma evidência definitiva” para justificar a mudança da atribuição. Embora a agência tenha reconhecido que a passagem do tempo e a ausência de evidências importantes tornaram “impossível provar totalmente” se Ut tirou a foto, creditar Nghe “exigiria vários saltos de fé”.

A World Press Photo adotou uma posição distinta, com a diretora executiva Joumana El Zein Khoury afirmando que “o nível de dúvida é muito significativo para manter a atribuição existente”.

“Ao mesmo tempo, sem evidências conclusivas que apontem definitivamente para outro fotógrafo, também não podemos reatribuir a autoria”, continuou ela, acrescentando: “A suspensão permanecerá em vigor a menos que evidências adicionais possam confirmar ou refutar claramente a autoria original”.

Com base na investigação da AP e no documentário, que compreendeu uma análise visual do grupo de pesquisa Index, com sede em Paris, a World Press Photo declarou que existem “razões substanciais e credíveis” para questionar a atribuição existente. O relatório da organização foca em diversas “questões não resolvidas”, incluindo a câmera utilizada para registrar a foto e análises da posição de Ut em relação ao ponto de vista da imagem.

A World Press Photo, com base em uma “linha do tempo geográfica” e no Index, indicou que Ut teria precisado “tirar a foto, correr 60 metros e retornar calmamente, tudo dentro de um breve período de tempo”. A organização descreveu esse cenário como “altamente improvável”, embora “não impossível”.

A Associated Press, por sua vez, questionou a distância de 60 metros, afirmando que a suposta localização de Ut na rodovia, baseada em imagens de baixa resolução “instáveis” filmadas por um cinegrafista de TV, poderia ter sido de apenas 32,8 metros da posição de onde a imagem foi capturada, e que o fotógrafo “poderia estar em posição de ter feito o clique”.

A World Press Photo também levantou dúvidas sobre o equipamento. A AP afirmou anteriormente que é “provável” que a foto tenha sido tirada com uma câmera Pentax, que Ut é conhecido por ter usado. Ut, no entanto, frequentemente disse que carregava câmeras Leica e Nikon. Quando questionado para a investigação da AP, Ut disse à agência que também usava câmeras Pentax. A agência de fotos disse posteriormente que encontrou negativos em seus arquivos, tirados por Ut no Vietnã, com “as características de uma câmera Pentax”.

A World Press Photo também considerou a possibilidade de outro fotógrafo – o fotógrafo militar vietnamita Huynh Cong Phuc, que ocasionalmente vendia imagens para agências de notícias – ter tirado a foto. A investigação da AP observou que ele, assim como Ut e Nghe, “poderia estar em posição de ter feito o clique”.

No início deste mês, Ut saudou as conclusões do último relatório da AP, afirmando em um comunicado que “ele comprovou o que sempre foi sabido, que o crédito pela minha foto… está correto”. Ele acrescentou: “Tudo isso tem sido muito difícil para mim e causou muita dor”.

A foto, publicada nos jornais globais no dia seguinte à sua captura, intitulada “O Terror da Guerra”, transformou-se em um símbolo de oposição à Guerra do Vietnã. Nas décadas subsequentes, Kim Phuc Phan Thi, a protagonista da imagem que sobreviveu aos ferimentos, defendeu a paz e obteve asilo político no Canadá em 1992.

Em entrevista à CNN para comemorar o 50º aniversário da imagem em 2022, o fotógrafo relatou sua versão dos acontecimentos, afirmando: “Eu vi Kim correndo e ela (gritou em vietnamita) ‘Muito quente! Muito quente!’”.

Ao fotografá-la, percebi que seu corpo estava bastante queimado e desejei ajudá-la prontamente. Depositei todo o meu equipamento fotográfico na estrada e utilizei água em seu corpo.

Ele afirmou ter colocado as crianças feridas em sua van e as transportado por 30 minutos até um hospital próximo. “Quando retornei ao meu escritório, o técnico de laboratório e todos que viram a foto me disseram imediatamente que era muito impactante e que a foto teria ganhado um Pulitzer”, acrescentou.

A exposição revela a história do Brasil através de fotografias.

Fonte: CNN Brasil