Cientistas Chineses Desenvolvem Sistema para Capturar CO₂ da Água do Mar

Pesquisadores da China anunciaram o desenvolvimento de um sistema inovador capaz de capturar dióxido de carbono diretamente da água do mar e transformá-lo em materiais de alto valor, incluindo plásticos biodegradáveis. O projeto, publicado na revista Nature Catalysis, combina eletrocatálise e biocatálise.

Tecnologia Promete Reduzir Impacto da Acidificação Oceânica

O oceano absorve mais de 25% do CO₂ emitido por atividades humanas anualmente, mas essa absorção contribui para a acidificação das águas, ameaçando ecossistemas marinhos. A nova tecnologia surge como uma solução para mitigar esse problema, convertendo carbono dissolvido em produtos industrialmente úteis.

Célula Eletrolítica Gera Hidrogênio

A equipe liderada por Xia Chuan, da Universidade de Ciência e Tecnologia Eletrônica da China, desenvolveu uma célula eletrolítica que extrai CO₂ da água do mar de forma contínua, operando por mais de 500 horas com eficiência superior a 70%. O processo gera hidrogênio como subproduto. O custo estimado para a captura de CO₂ é de aproximadamente US$229,9 por tonelada.

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Biocatálise Transforma Ácido Fórmico em Produtos Químicos

Um catalisador de bismuto (Bi-BEN) converte o CO₂ capturado em ácido fórmico, produzido em solução concentrada e pura. A equipe de Gao Xiang, do Instituto de Biologia Sintética de Shenzhen, utilizou biocatálise para transformar o ácido fórmico em produtos bioquímicos. A bactéria marinha Vibrio natriegens, modificada geneticamente, converte o ácido em ácido succínico e ácido lático, utilizados na produção de plásticos PBS e PLA.

Potencial para “Fábricas Verdes” Costeiras

Os pesquisadores destacam que os plásticos produzidos são apenas um exemplo inicial. Com design modular e otimização das rotas metabólicas, o sistema pode ser expandido para produzir diversos ácidos orgânicos, surfactantes, monômeros e ingredientes nutricionais. O plano futuro envolve a construção de “fábricas verdes” em regiões costeiras, integrando a captura de CO₂ e a produção de matérias-primas sustentáveis. A tecnologia pode reduzir a acidificação oceânica e estabelecer uma cadeia industrial verde, fortalecendo a economia azul da China.