Pesquisadores identificam possível Galácia Mais Escura em universo

A matéria escura continua sendo um dos maiores mistérios da ciência moderna e do cosmos em geral. Embora os astrônomos estimem que ela represente cerca de 85% de toda a massa existente no Universo— uma proporção gigantesca —, nunca foi possível observá – la diretamente.

Até agora, sua existência só é confirmada pelos efeitos gravitacionais poderosíssimos que exerce sobre estrelas, galáxias inteiras ou aglomerados cósmicos distantes.

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No entanto, o cenário pode mudar drasticamente após nova descoberta: pesquisadores internacionais identificaram aquela que se apresenta como possivelmente a mais escura das galáxias já encontradas na história da astronomia moderna. A candidata à Galáxia Mais Escura Batizada de Candidate Dark Galaxy-(CDG-, essa estrutura celeste parece ser composta por aproximadamente 99,9% matéria invisível e apenas uma fração mínima do material comum — aquele responsável pela formação visível de estrelas, planetas e tudo aquilo que conseguimos enxergar.

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O estudo foi liderado pelo astrônomo David Li, ligado à Universidade de Toronto.

A pesquisa contou ainda com o apoio fundamental da pesquisadora Francine Marleau, vinda da Universidade de Innsbruck, sendo os resultados publicados na revista científica The Astrophysical Journal Letters

Como localizar um objeto quase sem luz

Localizar galáxias escuras é considerado pelos cientistas como um verdadeiro paradoxo: se a estrutura mal emite qualquer tipo de luminosidade própria, qual método pode ser usado para mapear sua posição?

“Normalmente, medir quanta matéria está presente numa galáxia observamos o movimento dos elementos”, explicou Francine Marleau. “Mas no caso das galerias totalmente negras existe tão pouca coisa visível nesse ambiente que isso torna extremamente difícil,” acrescentou ela na ocasião do estudo.

A pista veio de aglomerados globulares. O ponto chave para os cientistas foi um conjunto específico formado por quatro aglomerações globulares — grupos muito densos e concentrados de estrelas localizados a cerca de 250 milhões de anos – luz da Terra.

“Esses objetos pareciam orbitar algo invisível, o indicativo claro de uma enorme concentração massiva naquele trecho particular do espaço. Quando telescópios realizaram observações mais detalhadas sobre esses pontos cegos cósmicos, houve detecção de um brilho extremamente fraco entre eles.

“Essa pouca luz corresponde exatamente aos pouco menos que 0,1% matéria comum presentes na CDG-2; todo o restante é atribuído à misteriosa substância escura

Por que essa descoberta em relação ao objeto cdg – carrega tanta importância científicaOs modelos atuais sugerem teoricamente que a matéria escura atua como uma espécie de “esqueleto” invisível do Universo. Nesses cenários teóricos: primeiro surgiram grandes halos compostos por matéria escura pura e depois gases ou material comuns foram atraídos nessa estrutura.

Esse processo, eventualmente, forma estrelas até dar origem às galáxias visíveis hoje no cosmos.”

Estudar esses objetos nos ajuda muito porque permite reconstruir toda história pela qual aquela galáxia foi montada ao longo dos anos,” afirmou Marleau sobre as estruturas observadas na CDG – em particular.

“A vantagem de ser quase invisível Além de confirmar previsões feitas há décadas pelos modelos cosmológicos mais avançados, a matéria escura candidata oferece algo ainda valioso: um ambiente onde sua presença não é mascarada pelo brilho intenso das estrelas.

David Li ressaltou essa diferença crucialEm galerias normais — como Andrômeda —, simplesmente tem luz demais para separar os efeitos daquela substância comum e o efeito do material escuro.” Ele complementou que uma galáxia dominada majoritariamente por matéria escura torna “muito evidente” aquela assinatura gravitacional invisível.

Isso significa na prática que CDG – pode funcionar quase perfeitamente como um verdadeiro laboratório cósmico, permitindo testar hipóteses sobre a composição dessa força misteriosa.

Embora ninguém saiba exatamente de quê é feita essa massa em décadas estudando seu comportamento gravítico — essencialmente responsável pela organização das grandes estruturas —, identificar esta candidata oferece à ciência mundial talvez sua melhor chance até hoje para investigar o material mais enigmático do Universo e entender quem sustenta toda arquitet