Thunder busca reação após derrota para Nuggets

O Oklahoma City Thunder exibiu resiliência durante a temporada. A equipe não sofreu mais de duas derrotas consecutivas na fase regular, que possuía a melhor campanha da Conferência Oeste.

O Thunder busca reverter a derrota de 121-119 em casa para o Denver Nuggets na segunda-feira, na quarta-feira (7) no Jogo 2 da semifinal da Conferência Oeste.

O Denver estava nove pontos atrás com menos de três minutos restantes, mas Nikola Jokic liderou a reação e o time venceu, com um arremesso de 3 pontos de Aaron Gordon a menos de quatro segundos do fim.

“Sabemos que o importante é como vamos responder”, disse o astro do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander. “Não podemos fazer nada sobre o que já aconteceu, então não vale a pena ficar de cabeça baixa ou triste por isso. Tudo o que podemos fazer é ser melhores para o próximo jogo, e é nisso que estamos focados.”

O técnico do Thunder, Mark Daigneault, não previa que o time continuaria apresentando um desempenho tão dominante após vencer a série contra o Memphis na primeira rodada.

“Precisamos encarar os desafios dos playoffs, abraçar a adversidade dos playoffs”, declarou Daigneault. “Os playoffs são uma montanha a ser escalada, não será fácil para ninguém.”

Estamos um pouco acima do esperado na primeira rodada. Foi um desafio, mas mantivemos o controle da série durante todo o tempo. Ninguém consegue avançar em uma série com facilidade nesta fase da temporada.

Oklahoma City tentou diversas estratégias defensivas para conter Jokic, obtendo alguns resultados, mas o jogador do Nuggets finalizou a partida com 42 pontos e 22 rebotes.

“O melhor jogador do mundo”, declarou Russell Westbrook, do Nuggets, sobre Jokic. “É só isso.”

Na época em que jogava no Thunder, Westbrook poderia ter sido creditado com esse título. Westbrook recebeu uma grandeovation ao entrar em quadra na segunda-feira, e deixou os fãs do Thunder em silêncio quando seu passe encontrou Gordon para o arremesso vencedor.

“Eles me deram uma oportunidade e acreditaram em mim quando eu era jovem”, declarou Westbrook sobre o Thunder. “Mas o motivo pelo qual eles me amavam é minha natureza competitiva, meu espírito competitivo.”

Westbrook e o Nuggets demonstraram muito disso recentemente. O time se recuperou após a demissão do técnico Michael Malone no final da temporada e, em seguida, enfrentou uma série de sete jogos contra o Los Angeles Clippers, que incluiu a enterrada de Gordon no estouro do cronômetro no Game 4.

Os Nuggets venceram os Raptors por 13 pontos no quarto quarto, na partida de segunda-feira, para derrotar o time com a melhor campanha da temporada regular. O Denver buscará manter o ritmo com os jogos 3 e 4 em Colorado, ainda nesta semana.

“Não queríamos perder o momento. Não queríamos perder a oportunidade”, disse Gordon. “Estou feliz que mostramos nossa determinação, mas não estamos satisfeitos.”

O Oklahoma City buscará recuperar o ritmo estabelecido na temporada.

“Não esperávamos que toda a nossa campanha fosse fácil”, afirmou Gilgeous-Alexander.

Fonte: CNN Brasil