Um vídeo viral no TikTok gerou discussões sobre a turbulência de voo, ao comparar a sensação com a de estar suspenso em gelatina. A influenciadora australiana Anna Paul compartilhou o vídeo em 2022, que alcançou mais de 15 milhões de visualizações, levantando questões sobre a segurança dos voos.

A ideia central do vídeo é que os solavancos não representam uma ameaça à aeronave.

A Analogia da Gelatina

A comparação com a gelatina foi proposta pelo ex-piloto Tom Bunn, fundador do programa SOAR, que se dedica a ajudar pessoas com medo de voar. Bunn observou que, muitas vezes, as explicações técnicas sobre a física do voo não conseguiam diminuir a ansiedade dos passageiros, que não visualizavam como a aeronave permanecia no ar.

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Ele sugeriu que os passageiros frequentemente associavam qualquer instabilidade à possibilidade de queda.

Para ilustrar o conceito de sustentação, Bunn utilizou a analogia de estender a mão para fora de um carro em movimento, comparando-o com a resistência da água ao empurrar uma piscina. Ele explicou que, à medida que o avião acelera na pista, o ar se torna mais denso e exerce força sob as asas, funcionando como uma espécie de gelatina que sustenta a aeronave.

A Física da Sustentação

A aerodinâmica explica o comportamento do ar. Segundo o princípio de Bernoulli, o aumento da velocidade de um fluido reduz sua pressão. O ar se comporta como um fluido e se reorganiza ao encontrar a asa da aeronave. A curvatura superior da asa faz o ar percorrer um caminho maior, espalhando moléculas e reduzindo a pressão na face superior.

O ar sob a asa exerce mais pressão, gerando sustentação. Quanto maior a velocidade, maior o efeito.

A turbulência ocorre quando massas de ar interagem com diferentes velocidades, temperaturas ou pressões. Esse fenômeno pode ser provocado por tempestades, frentes frias ou correntes de jato. Níveis severos podem deslocar objetos e causar lesões em passageiros sem cinto, mas não comprometem a sustentação.

Perspectivas de Pilotos e Especialistas

O piloto comercial Patrick Smith, autor do blog Ask the Pilot, afirma que passageiros tendem a superestimar o movimento do avião durante a turbulência. Ele explica que aeronaves possuem estabilidade positiva, tendência de retornar ao ponto original após perturbações no ar.

Em termos práticos, movimentos descendentes tendem a ser compensados por movimentos ascendentes, mantendo a trajetória estável.

Smith considera a comparação com gelatina útil no aspecto didático, mas ressalta que não descreve a física completa do voo. Ele também afirma que nunca houve acidente causado diretamente por turbulência.

Existe um caso registrado na década de 1960, quando uma aeronave sofreu danos estruturais próximos ao aeroporto de Osaka, no Japão. Diante disso, Bunn afirma que cenários semelhantes não ocorreriam hoje devido a mudanças operacionais e melhorias tecnológicas.

A aviação comercial moderna desenvolveu asas com maior resistência. Testes estruturais indicam que elas podem ser flexionadas significativamente sem falhas, o que aumenta a margem de segurança durante a turbulência.