Vacinas contra o herpes e o VSR podem auxiliar no combate à demência

Um estudo publicado em junho de 2025 na revista NPJ Vaccines indica que vacinas contra as infecções por VZV (varicela-zoster) e por VSR (vírus sincicial respiratório) podem diminuir o risco de desenvolver demência. O primeiro vírus é responsável pela catapora e pelo herpes-zoster, enquanto o segundo causa quadros respiratórios leves em adultos, com sintomas parecidos aos de um resfriado, e bronquiolite em crianças.

Uma investigação conduzida por cientistas da Universidade de Oxford, no Reino Unido, indica que uma das causas desse efeito pode estar no “AS01”, um aditivo químico frequentemente utilizado por empresas farmacêuticas para aumentar a resposta imunológica dessas vacinas.

Pesquisas anteriores, realizadas em 2013 e 2024 com camundongos, já apontaram que o AS01 pode estar associado à diminuição do acúmulo de placas amiloides, fragmentos tóxicos de proteínas que se formam no cérebro de indivíduos com Alzheimer. Outras investigações mostraram que a vacina contra o VZV apresentaria efeito protetor contra a demência.

Na investigação de Oxford, o objetivo era determinar se essa consequência estava relacionada exclusivamente a esse imunizante ou a outros elementos de sua composição. Desta forma, a equipe optou por comparar indivíduos vacinados contra o zoster e outros que receberam o VSR, cuja vacina também inclui o adjuvante AS01.

Pesquisadores avaliaram dados de registros de mais de 436 mil pacientes com 60 anos ou mais, provenientes do registro eletrônico de saúde dos Estados Unidos, o TriNetX. Os cientistas compararam o risco de demência entre quatro grupos: indivíduos vacinados apenas contra varicela-zoster, apenas contra o VSR, imunizados contra ambos os vírus e aqueles que não receberam nenhuma das duas vacinas.

Os resultados indicaram diminuições expressivas na probabilidade de identificar uma doença neurodegenerativa nos 18 meses subsequentes à aplicação dos imunizantes. Os vacinados contra o VSR, por exemplo, apresentaram um risco 29% menor de desenvolver demência. Já entre os imunizados apenas para o zóster, essa redução foi de 18%. No caso daqueles que receberam ambas as vacinas, a probabilidade foi 37% menor.

O estudo também revelou que a diminuição da demência ocorre independentemente da frequência de infecção, uma vez que o efeito protetor das duas vacinas já pôde ser observado 3 meses após a aplicação – menos tempo do que o imunizante leva para começar a prevenir contra os vírus, afirma a neurologista Livia Almeida Dutra, coordenadora do Instituto do Cérebro do Hospital Israelita Albert Einstein.

Resultados não são definitivos.

É preciso cautela ao analisar esses achados. Esse não é um estudo causal, o que significa que seus resultados não esclarecem todos os mecanismos envolvidos no efeito observado. É possível, inclusive, que a redução da demência seja uma consequência multifatorial, não restrita ao AS01, diz Dutra. “Por outro lado, acrescenta dados científicos a uma discussão já existente sobre o papel do AS01 no tratamento do Alzheimer”, completa.

A pesquisa, por depender da análise de prontuários médicos, requer estudos clínicos adicionais para investigar se outras variáveis da vacina estão relacionadas à diminuição do risco de demência.

Ademais, os autores sustentam que seria necessário compreender a duração desse possível efeito benéfico.

Entenda as vacinas

A vacina contra o herpes zóster não está disponível no Sistema Único de Saúde, porém pode ser encontrada na rede privada. Sua aplicação segue um esquema de duas doses, com indicação para adultos com mais de 50 anos.

A vacina contra o VSR, também disponível no setor privado, terá sua incorporação no SUS anunciada em fevereiro de 2025 pelo Ministério da Saúde. O abrysvo, da farmacêutica norte-americana Pfizer, será disponibilizado para gestantes, que passam os anticorpos para o feto.

Pode ser administrada em uma única aplicação, entre a 24ª e a 36ª semana de gestação. Recomenda-se que a imunização seja realizada, no mínimo, duas semanas antes do parto para garantir os efeitos protetores.

A vacinação contra o VSR também está disponível para idosos. Os imunizantes abrysvo e arexvy (da britânica GSK) são aplicados em dose única para esse público, estando disponíveis para pessoas de 60 a 69 anos que apresentem comorbidades e para todas a partir de 70 anos.

Com informações da Agência Einstein.

Fonte por: Poder 360