Veículos Autônomos: Uma Nova Perspectiva na Segurança do Trânsito

A ascensão dos veículos autônomos está transformando a paisagem urbana em grandes cidades dos Estados Unidos, China e locais como Abu Dhabi. A questão central é se essa tecnologia representa um caminho viável para reduzir drasticamente o número de mortes no trânsito.

Dados recentes da Waymo indicam um potencial significativo nesse sentido.

Até junho de 2025, a empresa acumulou quase 161 milhões de quilômetros rodados em quatro cidades americanas: Los Angeles, San Francisco, Phoenix e Austin. Os resultados são impressionantes: a taxa de colisões com qualquer tipo de ferimento foi 80% menor do que a de motoristas humanos, e em cruzamentos, o índice de redução atingiu 96%.

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Esses números sugerem um impacto positivo da tecnologia na segurança viária.

A Waymo se destaca no setor por sua transparência, sendo a única empresa que divulga dados completos de desempenho. Essa abordagem permite uma comparação direta com a condução humana, revelando as vantagens da tecnologia. Enquanto a Tesla e outras concorrentes ainda não oferecem o mesmo nível de informação, a Waymo demonstra um compromisso com a avaliação da segurança de seus veículos.

Apesar do potencial para a saúde pública, algumas cidades, como Washington e Boston, estão resistindo à expansão da tecnologia, exigindo a presença de operadores humanos dentro dos veículos. Nos Estados Unidos, em 2024, mais de 39 mil pessoas perderam a vida em acidentes de trânsito, um número superior à soma de homicídios, acidentes aéreos e desastres naturais.

Os custos anuais estimados ultrapassam US$ 1 trilhão, refletindo as perdas econômicas e o impacto na qualidade de vida.

Segundo o autor, se 30% da frota fosse composta por veículos autônomos, até 40% dos acidentes poderiam ser evitados. A Waymo utiliza sensores LiDAR, câmeras e radares para operar seus carros, que circulam em áreas específicas e previamente mapeadas.

No entanto, essa limitação ainda representa um desafio para a adoção em larga escala nos Estados Unidos.