Estresse Crônico: Como o Alerta Constante Ameaça Sua Saúde e o que Fazer

Estresse: Quando o Alerta se Torna um Problema Crônico

Discuti anteriormente sobre a ideia de que o estresse, em sua essência, não é necessariamente prejudicial à saúde. Ele funciona como um sinal de alerta, um mecanismo de defesa que nossos ancestrais utilizavam para se proteger de predadores. Hoje, esse mesmo sistema pode ser ativado por situações cotidianas, como o simples ato de esperar no semáforo.

O desafio reside no fato de que muitas pessoas vivenciam níveis de estresse significativamente acima do que é considerado saudável.

Grande parte do nosso tempo é gasto em um estado de alerta constante, impedindo que o corpo recupere adequadamente. Essa condição, conhecida como estresse crônico, tem sido associada a diversos problemas de saúde. Felizmente, existem estratégias que podem auxiliar na reinicialização do corpo e na redução do estresse.

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5 Formas de Aliviar o Estresse

Implementar pequenas mudanças em nossa rotina pode ter um impacto significativo em nosso bem-estar. Aqui estão cinco abordagens que podem ajudar a regular o estresse:

• Exercício Físico: A prática regular de atividades físicas é amplamente recomendada para combater o estresse. Seja uma corrida, treinamento de boxe, aulas de spinning ou crossfit, o importante é escolher uma atividade que promova o esforço físico e a liberação de endorfinas, neurotransmissores responsáveis pela sensação de bem-estar. Além disso, o exercício ajuda a reduzir os níveis de cortisol e adrenalina, hormônios associados ao estresse.
• Meditação: A meditação, com suas raízes na tradição indiana, enfatiza a importância da respiração. Inspirar e expirar profundamente ajuda a neutralizar a resposta ao estresse, desacelerando o coração, reduzindo a pressão arterial e diminuindo o consumo de oxigênio. Essa prática induz o corpo a um estado de relaxamento profundo.
• Imersão em Água Gelada: Embora possa parecer contraproducente, a imersão do rosto em água gelada ativa o reflexo do mergulho, presente em todos os mamíferos. Essa resposta fisiológica desencadeia o modo de conservação do corpo, diminuindo a frequência cardíaca, que tende a aumentar em momentos de estresse.
• Humor e Comédia: Rir é uma forma eficaz de reduzir os níveis de cortisol, um hormônio ligado ao estresse. Além disso, a risada ajuda a desviar a atenção de pensamentos negativos e promove o relaxamento.

Gerenciar o estresse não exige transformações radicais, mas sim consistência. Pequenas pausas regulares dedicadas ao relaxamento podem ter um impacto real no corpo e na mente. O objetivo não é eliminar o estresse, mas sim aprender a regulá-lo, o que está ao nosso alcance.

Dr. Arthur Guerra é professor da Faculdade de Medicina da USP, da Faculdade de Medicina do ABC e cofundador da Caliandra Saúde Mental.