Taco Bell recolhe alface após surto de cicloosporiose nos EUA

A rede de fast – food mexicana Taco Bell anunciou o recolhimento da alface em diversos restaurantes nos Estados Unidos após investigações apontarem uma possível ligação do ingrediente com um surto grave de ciclosporíase.

Essa infecção intestinal, causada por parasitas e que provoca diarreia intensa, levou a empresa — segundo seu comunicado— a tomar medidas “por excesso de cautela”, mesmo sem determinação oficial para retirar completamente o item de circulação no cardápio.

A retirada será feita pelo fornecedor responsável pela matéria prima até tempo indeterminado.

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Alerta sanitário: 1645 pessoas foram afetadas

O alerta veio à tona devido ao aumento dos casos da doença em cinco estados norte – americanos. Segundo dados coletados na época do relato original, um total de, pelo menos, 1.645 indivíduos relataram ter consumido alimentos ligados ao Taco Bell e serem infectados por *Cyclospora*, parasita que pode ser transmitido tanto por água quanto por alimentos contaminados.

A Administração Federal (FDA) agiu rapidamente para orientar os consumidores sobre o risco específico associado a produtos provenientes do México com alface americana desfiada no cardápio local. A entidade reguladora alertou: “Não consumam alimentos com alface americana picada proveniente do México servidos nas unidades do Taco Bell em Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e Virgínia Ocidental”.

Impacto da doença

Embora nenhuma morte tenha sido registrada até então pela rede de saúde pública dos EUA, 94 pessoas precisaram ser hospitalizadas devido à ciclosporíase. As primeiras infecções foram identificadas na data de 13 de maio.

Os sintomas característicos dessa condição incluem diarreia aquosa prolongada, perda súbita de peso corporal e diminuição significativa no apetite; os sinais costumam aparecer cerca de duas semanas após a pessoa ter contraído o parasita em algum momento anterior.

Desafios para rastrear origem do contágio

Apesar da ação preventiva anunciada pelo Taco Bell — que reforçou publicamente sua responsabilidade compartilhada com fornecedores e autoridades sanitárias —, ainda não foi divulgado quais estados terão exatamente este ingrediente retirado. A empresa também manteve sigilo sobre quem é o fornecedor envolvido na situação crítica.

Enquanto isso, veículos jornalísticos norte – americanos apontaram suspeitas quanto à Taylor Farms ser a fonte original dos produtos contaminados no surto inicial de casos registrados majoritariamente em Michigan. O desafio técnico de identificar onde ocorreu essa falha ambiental ou alimentar provou ser complexo para os especialistas ouvidos pela BBC.

Steven Manderach, diretor executivo da Associação de Autoridades de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA), descreveu que rastrear um parasita dessa natureza “é como encontrar uma porção microscópica de uma agulha em um palheiro”, dificuldade esta potencializada pelos cortes recentes sofridos órgãos federais brasileiros.